Mariä Lichtmess

Ebenso weihte man an diesem Tag die heute nur noch wenig bekannten „Wachsstöcke“. Man bekam die verzierten Wachstäfelchen als Aussteuer sowie zur Hochzeit als Zeichen der Zuneigung geschenkt. Mägde erhielten sie oft als Dank für ihre Arbeitszeit, die offiziell an Lichtmess zu Ende ging. Der 2. Februar war nämlich nicht nur ein kirchlicher Festtag und bis 1912 in Bayern ein gesetzlicher Feiertag, sondern auch für den weltlichen Alltag von Bedeutung. Die bäuerliche Arbeit im Haus endete an diesem Tag, und man begab sich wieder nach draußen, um mit der Feldarbeit zu beginnen. Aus diesem Grund erhielt das Gesinde für das zurückliegende Arbeitsjahr seinen Lohn. Mündlich und per Handschlag verpflichteten sich die Mägde und Knechte für ein weiteres Jahr beim Bauern oder zogen weiter, um eine neue Anstellung zu suchen. Diese Tage nach Lichtmess, der einzige „Urlaub“ für Mägde und Knechte, werden auch „Schlenkeltage“ genannt. „Schlenkeln“ bedeutet so viel wie umherziehen oder müßiggehen und bezeichnete das Suchen der Dienstboten nach einer neuen Arbeit. Da die Bauern ihre Arbeit im Freien bald wieder aufnehmen mussten, diente Lichtmess zudem auch als eine Art Wetter-Ausblick fürs Frühjahr. Zahlreiche Bauernregeln erinnern daran. Heute hat elektrisches Licht die Kerzen ersetzt, und die Arbeit von Mägden und Knechten übernehmen Maschinen. In der katholischen Kirche ist das Fest aber nach wie vor ein wichtiger Festtag, und vielerorts finden an diesem Tag Lichtmess-Märkte statt. Auch regionale Bräuche sind damit verbunden, deren Herkunft sich heute oft nicht mehr genau nachvollziehen lässt. Ob feierliche Prozession, das Ausbezahlen der Dienstboten oder die regionalen Bräuche – Mariä Lichtmess markiert einen Übergang.Vor allem kündigt das Fest lichtere Tage und damit den Frühling an.